Información Parque Nacional La Culata

El Parque Nacional Sierra de la Culata, decretado en Diciembre de 1989, representa para la Región Andina Venezolana el más extenso de los territorios vírgenes que hasta hace poco no contaba con protección  legal. Ocupa una superficie de 200.400has en los estados Mérida y  Trujillo.

LOCALIZACIÓN
OBJETIVOS DEL PARQUE
Localizado en el ramal nor-oriental de los Andes Venezolanos. La  región fisiográfica Sierra de la Culata, está subdividida en cuatro unidades: Páramo El Tambor, Campanario, Piedras Blancas y Mucuchíes. Abarcando además la unidad Mesa de Esnujaque de  la región Cordillera de Trujillo. Tal como se señala en su Decreto de creación (Nº 640 del 07/12/89), éste Parque Nacional tiene el propósito primario de   proteger los recursos biológicos, físicos, culturales, arqueológicos y paisajísticos de importancia nacional e internacional, y las formaciones vegetales, procesos ecológicos, especies biológicas y rasgos físicos únicos en el mundo, que no se encuentran representados en otras áreas protegidas de Venezuela.

Caracteristicas Físico-Naturales

CLIMA
RELIEVE - GEOMORFOLOGÍA
En cuanto al clima está influenciado por dos regímenes de precipitación: Uno  tetraestacional o bimodal (Patrón lacustre) que lo afecta en mayor proporción, y uno biestacional o unimodal (Patrón continental o Llanero) que afecta las cuencas altas del Chama y Motatán y la cuenca de Santo Domingo. Las variaciones de temperatura están condicionadas por el relieve, presentando un gradiente altotérmico aproximado de 0.6º C/100 mts. de desnivel. La temperatura promedio oscila entre los 28ºC. en los sectores más bajos y los 2ºC. en las cumbres más elevadas.
El rango altitudinal está comprendido entre los 800 m.s.n.m. en la cuenca de Guachizón, piedemonte del Sur del Lago de Maracaibo, y los 4.760 m.s.n.m. en el páramo de Piedras Blancas. El Parque esta constituido por dos tipos de relieve: Una zona de alta vertiente, sobre los 3.000msnm, coincidente con los páramos y desiertos fríos. Caracterizada por el modelado glaciar del paisaje; y una zona de media vertiente entre la cota de 3.000msnm. y el límite inferior del parque, en las que se encuentran menores pendientes, valles más amplios, formas redondeadas y escasa influencia glaciar en la conjunción de paisajes.
HIDROGRAFÍA
VEGETACIÓN
El Parque constituye una gran unidad hidrológica, conformada por 21 cuencas y subcuencas, de ríos de mediano a gran porte: Chama, Mucujún,  Albarregas, Las Gonzales, Capaz, Mucujepe, Guachizón, Río Perdido,  Río frío, Aguas Calientes, Tucaní, San Pedro, Torondoy, Chirurí, Pocó, Buena Vista, Chimomó, Motatán, Momboy, Pueblo Llano y Santo Domingo. Estos ríos abastecen de agua potable al más del 51% de la población del Estado Mérida, al 70% de los sistemas de riego del Estado, además se abastece a importantes poblados y riegos de los estados Barinas, Trujillo y Zulia, destacando el Acueducto Triestatal de Torondoy. Además cabe destacar el gran número de lagunas producto del retroceso y excavación de los glaciares.
En el Parque Sierra de la Culata se distinguen tres tipos de cobertura vegetal, producto de la alta diversidad de condiciones climáticas, edáficas, fisiogeográficas y geológicas que posee, que le confiere un mercado endemismo: TIERRAS  DESPROVISTAS DE VEGETACIÓN, en que la cobertura vegetal oscila entre los 0% y 25% de la superficie del terreno, en un único estrato, localizados en afloramientos rocosos y materiales arenosos. Se encuentra sobre los 4.500msnm, en las  cuencas de los ríos Tucaní, Torondoy, Mucujún y Chama. Páramos, correpondientes a las tierras entre las cotas 3.200 y 4.500 m.s.n.m., representados por Páramo Arbustal de Umbría, Páramo pastizal Húmedo, y Arbustal y bosque enanos    subparameros, pudiendo presentar plantas en rosetas, gramíneas, hasta bosques con promedio de altura de 5mts.
FLORA
FAUNA
La presencia de una alta variedad de ambientes dentro de éste Parque Nacional favorece la presencia de una amplia gama de especies vegetales que van desde los árboles de gran porte hasta las gramíneas, incluyendo algunas altamente especializadas para adaptarse a condiciones ecológicas extremas.
Pueden incluirse unas 60 especies de mamíferos, desde los grandes cérvidos y úrsidos hasta los minúsculos roedores y murciélagos; aproximadamente 400 especies de aves, residentes, permanentes o inmigrantes, conservando el grupo de vertebrados más diverso y rico; cerca de 40 especies de anfibios, ranas en su mayor parte; 50 especies de reptiles, y quizás 25 especies de peces.